英語開講の科目には政治学や経済学の科目も多くあり、興味があったグローバル・ガバナンスまたはインターナショナル・ポリティクス（国際政治）などの授業を履修していたのですが、日本の政治をアメリカ人の先生に英語で教わる、といったクロスカルチュラルな学び方が面白かったですね。講義を通じて政治学分野の学問に触れていくうちに、自分の興味分野が、国際政治の領域にまで膨らんでいることに気がつきました。留学へのステップアップとして受けた英語講義でしたが、自分が本当に学びたいことを見定める転機になったのは、予想外の収穫だったと思います。

ゼミでの学びを通じて「クールジャパン戦略」などの文化外交政策への興味が高まり、3年次後期から、国際政治学研究で有名なイギリスのケント大学に留学しました。当初、留学中は外交政策を勉強しようと考えていたのですが、学びを進めるうちに、外交や選挙といった「政治行動」の根底にある、哲学や政治思想の面白さに興味を持つようになりました。

イギリスでは、大学の寮で9人の学生と共同生活をしていました。一緒だったのは、中東系イギリス人、インド系スイス人、ボツワナ人など、ゼミ以上に多様なルーツを持つ仲間たち。彼らと暮らしてみて感じたのは、突き詰めればみんな同じ「人間」だということです。食や生活習慣など、細部に文化差は表れますが、同じことで喜ぶし、ごみを捨てなければみんな嫌がります。人としてのベースとなる部分は、不思議とみんな同じなのだな、と気づきました。異文化交流について、コミュニケーション学では「それぞれの文化がどれだけ違うか」を学びましたが、留学生活では「違っても通じ合える」ことを学べたと思います。

留学経験を通して、大学院進学、国際機関の職員など、グローバルに活躍できる進路を意識するようになりました。留学から帰国したのは4年次の6月。後期の授業が始まる9月まで時間があり、その間に何かにチャレンジしようと考え、英語力や政治学の知識が活かせる国際連合広報センター（UNIC）でのインターンシップに参加しました。

インターンシップでは、国連に関する新聞記事の収集やイベント・会議の補佐、国連大学ビルを見学する中高生の案内など、さまざまな仕事を経験し、広報の大切さを実感することができました。国際機関の内部で働いたことで、雲の上の存在のようなイメージだった国連職員の方々が、私たちに身近な仕事も手がけていることも知りました。職員の方に代わって電話やメールの対応をする機会も多く、大学卒業前に社会を経験する意味でも有意義だったと思います。