ディレクター時代もプロデューサーとなってからも、やりがいを感じるのは視聴者の皆さんに伝わったと実感できたときです。昨年、戦後間もなく不発弾の事故で両目を失明し両手を失いながら盲学校の教員になった80代の男性を取材したドキュメンタリー番組を放送しました。男性は、学校に通うことも教員試験を受けることも容易ではなく、常に大きな壁として立ちはだかったのは障害者に対する差別や偏見だったといいます。しかし、どのような境遇にあっても学びたいという気持ちを持ち続けた男性の生きざまや、「どのような状況でも人生を諦めないでほしい」という男性の言葉を多くの人に届けたいと番組を制作しました。インターネットでも動画を配信、500万回近い再生回数を記録しました。ネットを通じ、10代、20代の若い世代にもメッセージを届けることができたのは、本当にうれしかったです。番組制作には時代の変化に合った新しい切り口も求められますが、こうしたドキュメンタリー番組は時代をこえて多くの人の胸を打つのだと実感しました。そして喜びと同時に、これからも芯のあるメッセージを伝え続けなければと決意を新たにしました。
テレビの放送枠は30分でした。その中で80年をこえる男性の人生を語るのはとても難しいことです。長い人生についてお話された中から、伝えるべきポイントを整理し、番組スタッフ全員で何度も内容について精査を重ねました。当然のことながらご本人や家族、関係者の皆さんに納得いただけるものでなければなりません。常に緊張感をもって番組制作に臨んでいます。

そして、日本文学科での学びは私の大きな支えになっています。人見知りの性格もあり、幼い頃からおしゃべりよりも、文章や絵で書いて伝えることのほうが得意でした。当時はメールなどもなかったので文通したり交換日記をしたりして楽しんでいましたし、作文を書くことも好きでした。自分が作ったもので何かを伝えるというマスコミの仕事に憧れ、早くから文学部を志望していました。日本文学科を選んだのは、母語をしっかり学んで自分らしい表現を追究したいと考えたからです。授業では、日本文学を通して人の心の深さや複雑さと向き合いました。
卒論は菊池寛の「真珠夫人」をテーマに書きました。菊池寛は文藝春秋社を興し、芥川賞・直木賞を創設した人です。小説家でありながら実業家として若手作家の活動を支援し、文藝家協会を作って文学者全体をも支えました。こうした菊池寛に、ペンの力だけではない、大きな人間力を持った存在としての憧れを感じました。しかも調べを進めていくと、友人の罪をかぶって学校を退学したり、容姿に並々ならぬコンプレックスをもっていたりと、その屈折した人間らしさがたくさん見えてきて、彼の迷いや弱さ、そして愛しさも感じることができました。菊池寛の作品を読み込み、その生き方や時代を総合的に見つめ卒論にして仕上げる過程は、大げさかもしれませんが“生きるとは何か”を考える時間であったと思います。人間の心は複雑で簡単に正解は見つかりませんが、主人公の気持ちや時代背景などをさまざまな角度から見つめ、文章にして表現した日本文学科での日々で、思考力や観察力が鍛えられたと感じます。自分なりの視点をもって考えることは、価値観が多様化していく現代においてとても大切なことであり、私の今の仕事にも深く結びついています。
大学を卒業して25年以上が経ちますが、ゼミナール（ゼミ）の先生と今も連絡をとらせてもらっていることもありがたいことです。食事をご一緒したり近況を報告したり、ときに悩みを相談させていただいたりしていて、素敵な恩師に恵まれたことにも感謝しています。

20代、30代の頃には、50代、60代になればあたふたせずに生きられるようになるだろうと思っていました。しかし、年齢を重ねた今、人はいくつになっても悩みながら生きているのだと実感します。どう生きたいのか、自らに問いかけながら一歩ずつ進むしかないのです。人生に近道はありません。
今、心から仕事が楽しいと感じています。福祉の分野に限ってみても、世の中には未知なことがまだたくさんあり、番組制作現場は発見に満ちています。今はろう者・難聴者の皆さんと一緒に番組を作る機会が多いのですが、文化や価値観の違いに刺激を受けたり、お互いに学びあったりする時間は本当に楽しいものです。手話という言語もとても魅力的です。今後もたくさんの気づきや発見を、番組を通してより多くの方と分かち合えればうれしく思います。

※登場する人物の在籍年次や役職、活動内容等は取材時（2021年度）のものです。