当時の心理学科のパンフレットには、音楽療法や心理学実験の様子もあり、実験器具なども充実していることがうかがえ、臨床心理・発達心理・社会心理・認知心理の心理4領域をバランスよく学ぶことができるのも魅力でした。さらに、臨床心理学の多くの先生方は豊富な実務経験をお持ちであり、心理学をこれだけ幅広く、そして深く学べるカリキュラムは他大学にないところだと思います。

ゼミでは、大学院生も含めた学年間の交流がとても盛んでした。さまざまなメンバーが集まって、机をコの字に並べ、互いに意見を出し合いながら、一つのテーマに沿って研究を突き進めていきました。私はそれまで、ものごとに対して明確に白黒を決めたいタイプだったのですが、ゼミの場で多様な視点や意見に触れることで少しずつ柔軟になっていったように思います。人の感情や価値観、考え方の波に揺られながら考え続けてゆく心理学に、奥深い面白さを感じるようになったのもこの頃です。

公認心理師を目指して大学院に進んでからは、豊富な実習からとても多くの学びが得られました。外部実習は、保健医療、福祉、教育、司法・犯罪、産業・労働という公認心理師の5つの領域すべてで行うことができました。実習期間は長いもので半年から2年に及び、これも他の大学院では類を見ないものだと思います。

教育人間科学研究科附置施設の「心理相談室」では、相談員としてクライエント（相談者）と継続的に関わらせていただきました。大学院を修了するまで、長く担当させていただいた方もいます。実習では、クライエントの抱えている問題に対してこちらが答えを出すのではなく、一緒に悩み考え、ご本人の気持ちや考え方を教えていただく姿勢が何よりも大切であることや、周囲の環境や社会的な資源と連携していくことの重要性も学びました。

また、小学校で行った実習をきっかけに、将来は幼児を対象とした心理支援を行いたいと考えるようになりました。子どもを支えるためには、より早期に当たる幼児期からの親子支援が必要だと感じたためです。

大学院ではこれらの実習に励む一方、青年期の心理的発達と「内省」の関連性などをテーマにした研究も進めていました。

現在は、幼保連携型認定こども園で、臨床心理士として勤務しています。こちらの園では、キリスト教の教えに基づいて、障がいのある子もない子も一緒に育つインクルーシブ保育をしています。初めて園を訪問したときに、子どもがみんなで一緒に遊び、お昼寝をしている様子を見て子どもは一緒に育っていくことを実感し、インクルーシブ保育の良さを感じたことを今でも覚えています。こうした幼児期に、子どもと保護者を適切に支えていくことが、子どもの今後の人生においても重要なことだと感じています。

仕事を続けている中で何よりもうれしいのは、子どもたちや保護者の方に「伴走者」として寄り添わせてもらえる瞬間です。支援が必要な子どもが「おーろら」と呼ばれる療育*の時間を楽しみにしてくれたり、登園時などに遠くから私を見つけて子どもたちが「ヨコオさーん!」と呼んでくれたりしたとき、そして保護者の方からの「横尾さんに話して良かったです」という言葉は本当に励みになります。
*療育…子どもの特性にあった支援計画を実施することにより、発達と自立および社会参加をサポートしていく取り組み。

私は心理学を学んだことで多様な価値観に触れ、自分自身の考え方も柔軟に変化してきたと思います。また実習では、「相手の気持ちを想像することの大切さ」を学べ、それはどこの場においてもきっと大切なことだと思います。今後も、学びを続けていきながら、子どもたちのために、保護者のために、さらにインクルーシブな社会にしていくためには、自分には何ができるのかを考えているところです。