大学受験に際しては、「母のような先生になりたい！」という思いを胸に、小学校の教員免許が取れることを必須条件として学校を調べ、青山学院大学への進学を決めました。小学校の教員免許取得のほかに大好きな英語をさらに学びたい気持ちも強く、教育人間科学部教育学科なら中学・高校の英語の教員免許も取得が可能だったことも大きな理由です。

大学入学後は授業の傍ら、1年生の時から塾講師のアルバイトや「青山子ども会」という児童福祉のボランティアを行う部活動を始めて、子どもと接する機会をなるべく多く持つよう努めてきました。「青山子ども会」では小学校や児童館へ１ヶ月に１回ほど出向き、部員たちが企画した内容で子どもたちとゲームや工作などを行っています。実際に子どもたちと触れ合うなかで、大人では思いつかないような発想で物を作ったり、自分の予想とは異なる反応を示したりする姿を目の当たりにして、児童の持つ可能性や創造性を引き出し、伸ばしていく小学校の教員という仕事に対する熱意もさらに増しました。

大学４年次の教育実習では、大学の授業で積極的に取り組んできた指導案作りや模擬授業などの経験が生かせたと思います。私は小学４年生を受け持ったのですが、最初のうちはなかなか自分の指導が受け入れてもらえず苦労もありました。それでもこちらから声かけをしたり、一緒に遊んだりしていくうちに、子どもたちも心を開いて私の指導に耳を傾けてくれるようになりました。この体験から、教員と児童が互いに理解を深めることの大切さや、信頼関係の構築がより良い指導と学級運営につながることを実感しました。教員になってからも“子どもたちから学ぶ”姿勢を大切にしていきたいです。

大学の説明会で模擬試験の存在を知り、教員採用試験の準備として大学３年次の１月から、予備校が実施している模擬試験を受け始めました。一次試験の一般教養、教職教養、小学校全科のマークシートと、二次試験の小論文をそれぞれ４回ずつ受験しています。科目の対策は早くから積み重ねてきましたが、模試を受けることで理解の足りていない部分が明確になり、見つけ出した弱点を徹底的に学び直すことができました。小論文は学部の先生に添削していただき、完璧なものが仕上がるまで何度も書き直しをしました。一方、模試では時間内で仕上げることに重点を置き、本番の感覚をつかむ練習のつもりで臨みました。

大学での4年間は忙しくも充実した日々でした。小学校に限らず中学・高校の英語の教員免許取得にチャレンジするなど、幅広く学べたことも良かったです。他の学生に比べて、私はかなり多めに授業を履修したため、タイトなスケジュールをこなすことになりましたが、学習計画を綿密に立てて管理するよう心がけていました。教職を目指す場合、一次試験対策など先回りしてできる勉強もあるので、早めに取りかかっておくことは大切だと思います。