広く現代社会に必要な教養や技能を身に付けるという点では、本学独自の全学共通教育システム「青山スタンダード」科目の存在が大きいです。初学者でも文系・理系を問わず、分野を横断して学ぶことができるので、興味の幅が広がっていきました。また、高校までは本を読むことがほとんどなく狭い世界にいた私ですが、本学の入学式での祝辞で、新書を読むことを勧められたことをきっかけに、年間100冊ほど読むようになりました。学部の専門の学びに関連する身近な内容から読み始め、次第に興味が社会福祉や国際関係論などにも広がり、専門家が読者にわかりやすく伝える新書が「知への入り口」となって、今まで知らなかった世界への理解を深めるきっかけとなり、物事を多面的に捉える思考力も身に付いてきたように思います。

授業と並行して、長崎県が設立した県出身学生を中心に構成される学生サークル「TSUNAGU」の存在を知り、参加し、イベントや地域活動を通して長崎で働く価値や意義を再発見する機会を得ました。地元の学生の本音や地域への思いを聞きながら、その頃は長崎への移住も考え始めていたので、現地の友人ができたことも心強かったです。これまでの「実践知」をかたちにしてみようと、長崎県が公募していた県政150周年を記念した政策提言の論文にも挑戦しました。人口流出の激しい長崎県の未来を考え、若者の活動拠点づくりを提言する内容で、これまでに参画してきた岩手や高知という他県での地域活動の知見に加え、「TSUNAGU」で聞いた地元の若者の考えを参考に執筆しました。卒業論文はこの政策提言論文を下敷きに、地域活動に参加を希望する若者の動機の分析と促進策を考察しています。

そうはいっても就職活動の初期には、自分の強みと企業の業務内容とを結びつけてエントリーシートを書くことができない、面接でうまくアピールできないなど、課題が多くありました。4年次の4〜6月は、応募しても不採用という状況が続き、落ち込むことも多かったのですが、自身の経験が不足していると感じ、多くの企業の試験を受ける中で少しずつ改善をしていきました。進路・就職課で模擬面接をしていただいたこと、精神面でも励ましていただいたことは大きな支えでした。こうしたサポートもあり、最終的には複数の民間企業と長崎県庁から内定をいただきました。「Iターン」就職は、一時的ではない移住をすることになるのでとても迷いましたが、ご自身が国家公務員として活躍されてきた湯川先生から「本当にやりたい仕事は長崎での仕事なのではないか」とアドバイスをいただいたことも後押しとなり、大学生活を通して取り組んだ地域課題にさらに真剣に取り組みたいと考え、長崎県庁に就職することを決めました。