クライアントである企業と生活者との間に“良い関係”を築きたい――そんな志をもって、私は現在、広告会社「博報堂」のビジネスデザイン局に勤務しています。大学時代の友人には国際機関やNGOなどの公共性の高い分野に進んだ人も多く、活躍する姿を見ると刺激を受けますが、私にとっては、自分が携わる広告の仕事も重要な社会貢献の一つに他なりません。広告というコミュニケーションは、人々のくらしと企業活動、どちらにも欠かせないインフラだと思います。
広告は、「企業が生活者に提供できる商品やサービスという価値をわかりやすく伝えること、そして行動を促すこと」です。生活者の皆さんに伝わるように工夫を凝らし、企業が約束できる「ちょっと良い未来」を広告で表現し、良いと思ってもらえることを目指しています。

課題はこうだからこうすれば良いですよ……では終わりません。クライアントにとことん寄り添い、社内のスタッフもまとめながら、一つのチームとして課題解決のゴールまで並走するわけです。それが、ビジネスプロデューサーたる所以です。青学人のあるべき姿として学んだ、自分の使命を見出して進んで人に仕える、「サーバント・リーダー」の役割にも通じる部分があると思いますね。

• ※Plan（計画）→Do（実行）→Check（評価）→Action（改善）のサイクル

小・中学生の頃からテレビＣＭや街中の看板をみるのが好きでした。商品やサービス、会社のことを本当にいろんな形で表現していて、自然と広告が私達の生活の一部になっているということですね。広告には興味がありつつも、実はそれがそのまま進路選択に直結したわけではありません。広告の中でも子どもながらに強く惹かれたのが、企業が社会に貢献していることを伝えるようなＣＭや、商品の世界観をドラマのように切り取って表現しているブランディングに近い広告、そして社会のマナー、病気の啓発、国際協力の大切さや青年海外協力隊の活躍などを訴求する公共広告のメッセージなどでした。振り返るとそこから、国際・社会問題の解決に繋がるような公益性の高い仕事への憧れが芽生え、膨らんでいったようにも思います。第一志望で青山学院大学の国際政治経済学部を選んだのも、そうした志向性を持つ自分にとって、青学の自由な校風や同学部の環境、カリキュラム内容が非常に魅力的だったからです。

私自身の進路選択のきっかけとなったのは、「青山スタンダード」科目で履修したメディアに関する内容の講義でした。「青山スタンダード」とは、青学生であれば、学部・学科に関係なく履修できる、全学共通の教養教育システムで、青学独自のカリキュラムです。もしこのメディア概論の授業で「PR」というテーマと出会わなかったら、おそらく私は現在の職場にはいないと思うほど、進路選択に大きな影響を与える出会いでした。
PRというと、日本ではアピールや宣伝といった誤った意味で解釈されがちですが、本来はPublic Relations（パブリック・リレーションズ）（＝公衆関係）の略で、クライアント（企業／著名人／政府など）と一般の人々との関係をよくするためのコミュニケーション手法のことです。欧米では選挙活動を筆頭に、あらゆる要人や企業のコミュニケーションをPR会社というスペシャリストがサポートしています。授業でその存在を知り、興味をもって自分で調べるうちに、この分野の仕事なら学部で磨いた国際感覚も生かしつつ、社会的に意義のあるキャリアを築いていけるのではないかと――。そう思い定めて、大学卒業後まずPR会社に就職しました。

英語をはじめとする語学スキルは、自身の1つの武器にもなっています。青山学院大学の学生時代に留学を経験したことで語学スキルの基礎が出来上がり、現在も、英語を使ったWEB会議や書類作成など日常業務です。
もう一度高校生の頃に戻れたとしても、私はまた青山学院大学を選ぶでしょう。伝統ある自由な校風に加え、将来必ず役に立つ学ぶ環境が整っているからです。そして、青学の卒業生は母校への愛着心も深いと思います。自分の大学が好きだといえる人や、そう思いながら学んでいる人が自然と集まる文化は、とても素敵な校風だと、私は誇りに思っています。
願わくは、このメッセージがわが母校と読者のみなさんとの間に良い関係を築く“PR”となりますように。