子どもの頃からものづくりが好きでした。機械系エンジニアである父と一緒に、おもちゃを改造したり配線を組み替えたりして遊んだ経験が、私の原点です。中学・高校時代には、センサーやマイコンを使った開発にも挑戦しました。進路を考え始めた当初は理工系学部に進み、情報工学を学ぼうと考えていましたが、調べていく中で「文理融合」の学部があることを知りました。情報技術を社会に取り入れていく過程にも強い関心があったので、情報系の企業が多く集まり、素早い社会の変化に応じて、新しい価値が生まれていく首都圏で、情報分野を軸に学際的に学びたいと考え、青山学院大学の社会情報学部を選択しました。

社会情報学部の情報分野の授業には演習が多く取り入れられていて、インプットとアウトプットを繰り返すことで、知識を自分のものにできたという実感があります。宮治裕先生の「情報科学総合演習A」は、ウェブサービスを企画し、プロトタイプを作成するという非常に実践的な内容で、私はその日に消化したTo DoリストのタスクからAIが日記を生成してくれるアプリケーションを開発しました。手を動かすとすぐにのめり込んでしまう性格なので、授業時間外にも多くの時間を費やして取り組んだことを覚えています。この授業には、週末の二日間で集中的に実装を行う「コーディングキャンプ」もあり、ウェブ開発において必須となる概念を実践の中で身に付けることができたのは、大変有意義でした。また、「情報科学総合演習B」では、3Dプリンターを活用したハードウェアの実装まで経験しました。どちらも、私のようにものづくりが好きな人にはぜひ履修してほしい授業です。

1年次の必修科目だった「社会情報体験演習」は、「社会」「情報」「人間」の3分野の概要を学ぶ授業で、私はプログラミングのパートに人一倍熱量高く取り組み、授業内の表彰で1位として表彰いただきました。その様子を見ていたTA（ティーチング・アシスタント）の先輩方が口々に「宮治ゼミナール（ゼミ）に行ったら絶対楽しく研究できるよ」とおっしゃっていたことから宮治先生の元で学ぶことを意識し始め、3年次には迷わず宮治ゼミを選択しました。宮治ゼミでは、ウェブやセンサーなど幅広い技術を用いて社会課題を解決するためのシステムやサービスの開発を行っており、自分の関心にぴったり合っていました。

このゼミには、作りたいもののイメージを持ち、それを形にしようと実際にアクションを起こせる学生が集まっているという印象があります。大学でものづくりが好きな仲間を見つけたいと思っていた私にとって、ゼミで「同士」に出会えたことはとても嬉しいことでした。

3年次は輪読が中心ですが、各々自分で作ったアプリやハードウェアの発表も行います。4年次には卒業研究に取り組むことになり、私は「図書館の本をARで探すシステム（図書館AR司書）」をテーマにする予定です。このアイデアは、研究テーマに迷い、ヒントを求めて図書館内を歩き回っていた時に思いつきました。従来の蔵書検索システムは書誌情報の特定には優れている一方で、実際の配架場所への誘導には限界があると感じていたため、「詳しい経路を案内してくれるシステムがあれば便利なのではないか」とひらめいたのです。私は日頃から、街を歩いたり人と話したりする中で開発物のアイデアが湧くことが多く、机に向かっているだけでは見えないものがあると考えています。システムの見た目や使いやすさといったユーザー心理に加え、実際に導入するうえでの経済的な合理性など、多角的な視点から考察することを大切にしながら、社会情報学部らしい研究として進めていくつもりです。

これまでサークルやゼミ、学部の仲間とともに学内外の多数のハッカソンに参加し、チーム開発の経験を積んできました。その延長として、2025年10月に香港で開催された国際コンテスト「2025 iCANX INNOVATION AWARD」に、理工学部の友人3人と結成したチーム「Blue Train」で挑戦し、「SECOND PRIZE」を受賞することができました。

このコンテストは、MEMSセンサー*を使用した実用的なアプリのアイデアとプロトタイプで競うもので、私たちは自分が電車の何号車に乗っているのかを判定できるシステム「Railocation」を開発しました。着目したのは、特に大きな駅では、電車を降りた地点からどの方向に進めば目的地にたどり着けるのか分からなくなることがあるという問題です。到着駅のホームとの位置関係を把握できれば、進むべき方向を判断しやすくなりますし、さらに目的地までの最短ルートの詳細なナビゲーションや、号車ごとの混雑状況の確認なども、このシステムを活用することで可能になると考えました。

私が担当したのは、ソフトウェアの無線通信技術の考案・実装と、自宅にある3Dプリンターを用いたハードウェアの製作です。無線通信は手掛けたことがなかったため、データの送信方法や、送信データ量の合理化など課題も多くありましたが、チームの力が大きなサポートになりました。

コンテストの趣旨として、「いかに社会にイノベーションを起こすか」が重視されていたため、社会に対する問題意識や経済合理性について、メンバー同士で議論する時間も多くありました。これはまさに社会情報学部の理念と一致する部分でもあり、さまざまな観点から思考を深めることで、これから作ろうとしているものの解像度が高まっていくことを実感できた、一つの実習の場だったと感じています。時に意見がぶつかることもありましたが、十分に議論を重ねたからこそ、最終的にチームとして納得できる結論に至ることができました。目指すゴールに向けて、「人対人」ではなく「課題対チーム」の話し合いをしているのだという認識を共有できていたのが、良い結果につながったのだと思います。

iCANX INNOVATION AWARDを通じての一番の収穫は、「世界を見据えてものづくりをしていきたい」という意識です。大会後に各国の代表と交流した際には、ものづくりでイノベーションを起こそうとチャレンジを楽しむ者同士で、互いを称え合って充実した時間を過ごすことができました。文化や母語が違っても、同じ気持ちを共有しながら一つになって進むことができると分かりました。同時に、共通言語としての英語の重要性も痛感しています。この貴重な経験を誇りに、「これは世界に受け入れられるか」という視点を持って、ものづくりに取り組んでいきたいと思っています。

卒業後は、インターネット広告、ソーシャルゲーム、メディアなど幅広い領域で事業を展開しているインターネットサービス企業に、ウェブフロントエンドエンジニアとして入社する予定です。ウェブフロントエンドエンジニアを志したのは、1年次に動画編集の仕事をしたことが一つの大きなきっかけです。自分の手を動かして作ったものを見て喜んでいただけたことが嬉しく、ユーザーが直接目で見て触れてもらえる部分に自分の主軸を置きたいと考えるようになりました。就職先はエンターテインメントやソーシャルコンテンツも手掛ける会社なので、人の心を温かくし、人と人をつなぐコンテンツを創り出せるエンジニアを目指したいです。

将来のキャリアを考える上では、「ソフトウェア工学」や「情報産業論」の授業で、IT系企業などで活躍されている方から業界や仕事について直接お話を伺えたことも大変有益でした。大学での学びが実社会につながっていることを、ダイレクトに実感することもできました。